地球在公轉(zhuǎn)軌道上運(yùn)行的位置。古代歷家以冬至起每三十度(日)的十二個(gè)氣分配十二個(gè)月,稱為「中氣」;其余的稱為「節(jié)氣」,如立春、清明。兩者合稱「二十四氣」,也稱為「二十四節(jié)氣」。參見(jiàn)「中氣」條。
時(shí)節(jié)及氣候,節(jié)氣代表地球在公轉(zhuǎn)軌道上運(yùn)行的位置。每十五度設(shè)一個(gè),共有二十四個(gè)節(jié)氣,兩個(gè)節(jié)氣間平均差約十五天,但因地球繞日速度隨距日遠(yuǎn)近而變,所以節(jié)氣間距略有不同。古代天文家以二十四節(jié)氣分配十二個(gè)月?!驹炀洹浚汗?jié)氣自古以來(lái)便用以表明氣候變化和農(nóng)事的關(guān)系。