長23公分,尾長。指名亞種身體背面大致橄欖褐至黑褐色,頭頂、后頸、背部、腰至尾上覆羽邊緣白色,尾羽密布黑色橫紋。眉線及喉白色,胸腹部土黃色密生褐色縱紋。
有4亞種,分布于亞洲西部及南部,包括伊拉克南部、印度次哈哈至孟加拉。
棲息于乾燥的灌叢或是開闊地,喜群居,大多以奔走或是跳躍的方式于灌叢中穿梭,常間歇性地擺動長尾,行徑頗像老鼠,懶得飛行,如果不已被趕至空中,通常即利用滑行的方式降落在附近的植物上。主食昆蟲、果實、谷類或花蜜,生性聒噪,尤其常不斷以叫聲保持群體間的聯(lián)系。有合作生殖的行為,巢中有些個體是只幫助育幼而不參與生殖的幫手,每巢產(chǎn)3~5顆卵。