體長(zhǎng)13公分。不同亞種間雄鳥頭部的羽色不同,以O(shè).s.estella亞種為例:腳大,喙黑色微彎。雄鳥頰具一白斑,頸部則有一黑色頸圈,眼下方至喉部為綠色,頭、頸背、背部至胸、腹部的側(cè)面為褐色;胸部?jī)?nèi)側(cè)白色,腹部具一暗褐色三角斑紋,尾羽黑色,尾下覆羽褐色。雌鳥大致似雄鳥,但頭部灰褐色,喉部白色,雜有褐色斑紋。
共2亞種,分布于南美洲,沿安地斯山山脈,自厄瓜多爾至阿根廷、智利、秘魯北部。
棲息于海拔4,000公尺以上的巖石峽谷、高原、灌木林的草叢,棲地氣候惡劣,植被稀疏。像其他蜂鳥一樣,在極端環(huán)境下會(huì)有類似冬眠的行為。安地斯山蜂鳥覓食花蜜時(shí),不在空中定點(diǎn)振翅,而是停棲于枝條上。繁殖時(shí),雌鳥占據(jù)一領(lǐng)域,雄鳥進(jìn)入雌鳥領(lǐng)域求偶;雌鳥于巢附近的峽谷覓食花蜜,雄鳥則在開闊而花較稀疏的環(huán)境覓食。巢堅(jiān)固,呈吊床狀,覆以厚厚的苔蘚、地衣及植物落葉;每窩可產(chǎn)2顆白色的卵,孵化期20天,幼雛出生22~38天后可以飛行,但仍會(huì)利用巢作休息之用。