體長約23公分。喙黑色,細長,明顯下彎。雄鳥繁殖期羽色亮麗,頭、胸、背部褐色。翅膀和尾羽金色,金色羽毛的中央是深褐色,腹部黑褐色。雌鳥背部顏色較淡,腹面為淡皮黃色。
共3亞種,分布于非洲中部及東部,包括烏干達、肯亞及坦尚尼亞西部。
棲息于1,500公尺以上高海拔地區(qū)的荒地、灌叢和森林的邊緣,與一般的花蜜鳥的棲息環(huán)境大為不同。但是在這高山地帶,有一些花朵大型而且富含花蜜的植物生長,金翅花蜜鳥用下彎的喙去吸食花蜜。和其他的花蜜鳥一樣,金翅花蜜鳥會防衛(wèi)一塊花朵盛開的領域,但是若花蜜的產(chǎn)量夠豐富,可以和其他花蜜鳥一起分享的時候,就不會防衛(wèi)領域;相反的,若花蜜的產(chǎn)量很少的時候,防衛(wèi)的行為也會消失,因為此時消耗能量在防衛(wèi)此食物不足的區(qū)域上并不值得。繁殖期時雄鳥對雌鳥有特殊的展示飛行,在灌叢間成Z字形緩慢的飛行,伸展雙翅,展現(xiàn)黃色的尾羽,并發(fā)出明亮的叫聲或是像鶯類的鳴唱。