大型貓科動物,其中西伯利亞亞種為現(xiàn)存最大之貓科動物,體背為橙紅色到橙黃色,腹部偏乳白色,頭、軀干、尾及腿部有黑、灰、或褐色條紋;頭軀干長140~280公分,尾長60~95公分,肩高80~110公分,雌性體重100~167公斤,雄性體重180~306公斤。
土耳其東部到西伯利亞東南部,馬來半島、蘇門答臘、爪哇、巴里島。
主要棲息在熱帶雨林、沼澤、森林、草原、山區(qū),但必須有足夠之遮蔽與水源,會爬樹,擅跳、擅泳、夜晚活動為主,白天也可能活動,一天活動距離約10~20公里,甚至可達60公里;食物以大型獸類為主,豬、鹿、水牛、羚羊等,有時亦吃較小獵物,一次可吃達40公斤的食物,活動范圍隨棲地與食物狀況不同而異,從10~10,000平方公里都有,通常單獨活動,同性之間領域互不侵犯,但雌雄領域可重迭;雌虎終年可發(fā)情,發(fā)情周期 3~9周,但交配以11~4月較多,生殖間隔約2~4年,但幼兒死亡后可在5個月內再生殖,懷孕期93~111天,一般為104~106天,通常在洞穴、密林中生產(chǎn),一胎1~6仔,通常2~3仔,出生時體重780~1,600公克,6~14天睜眼,哺乳3~6個月,5~6個月起隨母虎出去覓食,11個月可自己捕食,但50%的小虎活不過2歲,雄性4~5歲,雌性3~4歲性成熟,壽命可達26年,由于棲地大幅縮減,又有極大的獵捕壓力,雖然在圈養(yǎng)下繁殖很成功,但野外數(shù)量稀少,原有8個亞種中3個亞種可能已絕種,目前是〈華盛頓公約〉附錄一的瀕危物種。