體長約78公分。喙黑色,長而下彎,眼周圍、前額及喙基部裸露出紅色,腳紅色。夏季時(shí)頭頸部飾羽灰色,背上灰色,其余部分白色;冬季時(shí)全身羽毛白色,頭上飾羽、翼及尾羽略帶粉紅色。
目前僅分布于亞洲之中國哈哈陜西省。
棲息于沼澤地、溪流附近的高大樹木上,在沼澤地及稻田等濕地覓食。繁殖期4~6月,筑巢于落葉闊葉樹上,每窩產(chǎn)卵2~3枚,卵淡青色,密布許多褐色細(xì)斑點(diǎn)。在19世紀(jì)初期,朱鷺普遍分布于歐亞哈哈的東北部,包括西伯利亞、中國東北,至浙江、山西省,及朝鮮半島、日本,都有普遍繁殖的紀(jì)錄,但是受到羽毛工業(yè)需求的影響,在19世紀(jì)末及20世紀(jì)初,朱鷺幾乎被捕捉殆盡,此外朱鷺的棲地受到人為開發(fā)的影響而大量減少,因此導(dǎo)致目前朱鷺幾近絕種,全世界族群僅存數(shù)十只。僅存的野外族群在中國陜西省由人工在野外提供食物飼養(yǎng),例如在廢耕的梯田放入泥鰍供其覓食;日本的朱鷺則均已經(jīng)被捉來人工飼養(yǎng)。目前野外朱鷺很容易因?yàn)槁驯粸貘f吃掉而繁殖失敗。