體長40~43公分。喙灰色,先端黑色,腳暗灰色,眼黃色,飛行時(shí)可見寬而白的翼帶。雄鳥繁殖羽頭至頸部為暗紫色,后頭飾羽下垂呈小辮狀;背部、胸部為黑色,脅、腹部為白色,尾上、下覆羽為黑色。雌鳥外形似雄鳥,頭、頸、背、胸部為暗褐色,脅褐色,腹白色,尾上、下覆羽為暗褐色,有些個(gè)體喙基部內(nèi)側(cè)具有白色圓斑。雄鳥非繁殖羽與雌鳥相似,但羽色較淡。
分布于歐亞哈哈,繁殖地橫跨整個(gè)歐亞哈哈北方,冬天往南遷徙至歐洲南部、非洲、印度、中國哈哈東部及南部、日本及呆呆等。
夏天主要棲息于淡水湖泊及池塘;冬天棲息于湖泊、河口、沼澤等環(huán)境。性群棲,擅游泳。主要的食物為水生植物、小型軟體動物及無脊椎動物。覓食時(shí)會潛入水中,并在水下游泳尋找食物,為了適應(yīng)這樣的特性,其演化出腳較一般鳥類后面也較為分開。因?yàn)樯眢w笨重,起飛前需經(jīng)一段距離的助跑。巢筑于水域附近的地面。