如果銳緣堰下游水位逐漸抬高,至超過堰頂,使原來為自由拋落的水舌,變成淹沒水舌,此時流過堰頂之流量,不能依自由流之公式計算,其流量與堰頂水頭的關系必須修正。當水舌被淹沒之堰,稱為潛堰。如淹沒度不大,為低潛度,淹沒度大時,則為高潛度(參見drawned nappe)。根據(jù)水工模型試驗的結果顯示,潛堰流量(Qs)與自由堰(Qf)流量為潛沒度(H2/H1)之函數(shù),其中H1為上游堰頂水頭;H2為下游潛沒水頭,其關系如圖所示。