地名。位于青海省西北部。北部與東北部環(huán)繞著祁連山,西北部是阿爾金山,南部是崑侖山。東西長約八百五十公里,南北寬最長約二百五十公里。海拔高度介于二千六百到三千公尺間,自西北向東南傾斜,屬溫帶沙漠氣候。盆地內(nèi)沙漠、鹽湖、咸水沼澤遍布。蒙古語「柴達(dá)木」即「鹽澤」。有煤、石油、鹽鹼和石膏等礦產(chǎn)。境內(nèi)日照長,資源豐足,有「聚寶盆」之稱。